ТЕХНИКА ФОТОСЪЁМКИ
 Оглавление Назад Вперёд
Карты памяти для цифровых фотоаппаратов
Представим себе, что простому человеку нужно приобрести устройство, которое в качестве носителя информации использует флэш-карты. Пусть, например, это будет профессиональный фотограф, выбирающий себе фотокамеру. Поставим себя на его место. Практически в любом интернет-магазине (естественно, компьютерной направленности) при вводе в строку поиска слов флэш-карта, мы получим длинный список карт разных типов с не менее длинным списком производителей. Как тут не растеряться (не забываем, что мы поставили себя на место профессионального фотографа, а не специалиста по новейшим технологиям)?
Откуда столько производителей? Создается впечатление, что все известные представители компьютерного или околокомпьютерного рынка считают своим долгом выпускать именно флэш-карты. Тем более не так уж сложно для известной компании попасть на этот рынок. Достаточно договориться с каким-нибудь Тайваньским производителем карт (многие из них будут счастливы поместить на продукцию известный брэнд).

Но вернемся к нашей теме. Итак, выбираем фотоаппарат, уже не удивляемся большому количеству производителей, самое время поинтересоваться различными характеристиками карт. И тут мы узнаем, что сейчас используются карты не одного - двух, а шести типов. Среди этого многообразия растеряется любой.

Попробуем разобраться во всем этом многообразии и сделать выводы, что лучше, а что хуже.

Для начала, разберемся, что такое флэш-память? Флэш - это полупроводниковый перезаписываемый и энергонезависимый вид памяти. Как правило, флэш-память очень надежна и долговечна. Информация в ней может храниться до 100 лет, а количество циклов перезаписи может достигать 1 000 000. Благодаря перечисленным свойствам, флэш-память используется во многих устройствах как накопитель данных: портативных компьютерах, цифровых плеерах и диктофонах, мобильных телефонах, цифровых фотокамерах и видеокамерах и т.д.

Какие же типы карт используются на данный момент? Сейчас используются карты таких типов: Compact Flash, Memory Stick, Multimedia Card, SD Card, Smart Media, xD-Picture Card и почти не используется PC-Card. Рассмотрим основные особенности карт этих типов.

Самый старый стандарт PC-Card (раньше PCMCIA)

Это карта с параллельным интерфейсом, оснащенная контроллером АТА. Максимальный объём карт этого вида 2Гб. Карты PC-Card бывают трёх типов (I,II и III), которые отличаются между собой толщиной (3.3 мм, 5 мм и 10.5 мм). Благодаря АТА контроллеру, она работает в режиме эмуляции обычного жесткого диска.

Одна из самых новых разработок - карты стандарта xD-Picture

Стандарт появился относительно недавно (ровно год назад), когда компании FujiFilm и Olympus представили первую карту этого типа. В рекламной кампании этих карт их основным достоинством назывался малый размер. На рисунке с сайта FujiFilm цветными линиями изображены размеры карт основных стандартов по сравнению с xD-Picture.

Основные характеристики карт:
Маленькие габариты (20x25x1.7мм)
Вес около 2 г
Емкость памяти: 16, 32, 64, 128, 256, 512MB (теоретически возможная максимальная емкость 8ГБ)

Действительно, маленькие габариты в портативных устройствах являются преимуществом, но не следует забывать, что чем меньше вещь, тем проще ее просто-напросто потерять. А фотографу или видеооператору нет принципиальной разницы, карта имеет размеры как полоска жевательной резинки или как спичечный коробок, ведь профессиональная техника, как правило, имеет значительно большие габариты, чем миниатюрная.

Для работы с этими картами разработаны адаптеры PC Card, Compact Flash Card и USB, а также считыватели для Smart Media и XD-карт.
Гораздо раньше этого стандарта разработан стандарт Smart Media (компанией Toshiba в 1995 году). Карты Smart Media - это 22-контактные карты с параллельным интерфейсом. У нас встречаются карты Smart Media емкостью от 8 до 128 Мб. В отличие от карт других типов, Smart Media не имеет встроенного контроллера. Это фактически пластиковая оболочка с контактами и микросхемой.

Карты Smart Media распространены в двух разновидностях: с напряжением питания 5 В и 3 В. Внешнее отличие только одно: у 5-ти вольтовых карт угол скошен слева, а у 3-х вольтовых - справа.

Карты типов Multimedia Card (MMC) и SD Card (Secure Digital). Почему оба стандарта одновременно? Дело в том, что SD Card, по сути, является следующей ступенькой в развитии стандарта Multimedia Card. Но обо всем по порядку. Multimedia Card впервые появилась в 1997 году.

Это карточка с последовательным интерфейсом (7 контактов). Она состоит из пластиковой оболочки и платы с микросхемой памяти, микроконтроллером и контактами. Карты тоже очень компактны, так как длина карты составляет 32 или всего 18 мм. Емкость карт этого типа от 16 до 256 Мб.

Карты Secure Digital (SD) тоже имеют последовательный интерфейс, но количество контактов увеличено до 9. В отличие от MMC, здесь данные передаются не по одному контакту, а по нескольким одновременно (от 1 до 4-х). Естественно, это увеличивает скорость работы с картой. Положительная сторона этих карт еще и в том, что они работают на частотах синхронизации 25 МГц (MMC на 20 МГц), что является еще одним фактором увеличения скорости. Судя по всему, эти карты получили свое название из-за соответствия соглашению SDMI (они изначально содержат механизмы защиты авторских прав). У нас встречаются карты этого типа с емкостью от 16 до 512 Мб.

Что же касается размеров, то хоть SD карты, как правило, несколько толще и тяжелее MMC, возможно это и достоинство, так как карта более прочная и, по заявлениям производителей, более стойкая к статическим разрядам.

Следующий тип карт, который мы рассмотрим, Memory Stick.

Эти карты разработаны Sony в 1998 году. На данный момент существует 3 основных вида карт: обычный Memory Stick, Memory Stick Magic Gate (MG), и Memory Stick Duo. Первые два вида отличаются, во-первых, цветом (обычные карточки голубые, а Magic Gate белые), во-вторых, встроенной поддержкой защиты авторских прав. Карты с приставкой Duo отличаются меньшими размерами и весом, они также имеют модификацию MG, но для использования карточек Duo в устройствах стандарта Memory Stick необходим специальный адаптер.

Стандартные Memory Stick - это 10-ти контактные карты с последовательным интерфейсом. Чаще всего карты используются в цифровой технике самой фирмы Sony. Но настораживает тот факт, что до последнего времени нигде не было данных о прочности этого вида карт… Распространены карты емкостью от 8 до 1024 Мб.

И последний на сегодня вид карт - Compact Flash.

Оговоримся сразу, что существует 2 спецификации: Compact Flash I и Compact Flash II. Чем они отличаются, рассмотрим далее. Стандарт Compact Flash появился в 1994 году. Основная задача, которая ставилась при разработке: сохранив преимущества карт с интерфейсом АТА (PC-Card), существенно уменьшить размеры.

В результате, появились карты с параллельным интерфейсом на 50 контактов, соответствующие стандарту PCMCIA ATA.

Следует сказать отдельно о картах CF+ IBM Microdrive (стандарт Compact Flash II). Это действительно чудо техники. IBM поместила в стандартный размер Compact Flash II настоящий винчестер. Все бы хорошо, но не совсем удобно, когда карта, как обычный винчестер, боится тряски, а уронить такой винчестер можно только 2 раза (первый и последний).

Рассмотрим подробнее карты типа I и типа II. Compact Flash II появились, когда возникла необходимость в увеличении объема карт Compact Flash. Карты второго типа немного толще, чем первого, и обратно совместимы с первым типом (Compact Flash I можно подключать к разъемам и первого, и второго типа, но не наоборот). Карты Compact Flash рассчитаны на два вида напряжения питания: 3.3 и 5 В. Но, в отличие от других типов карт, любая карта Compact Flash может работать с любым из этих двух напряжений. Широко распространены карты Compact Flash различных объёмов: от 8 до 2048 Мб.

На данный момент этот стандарт поддерживается наибольшим количеством известных производителей в цифровой фото и видеотехнике (среди них: Canon, Nikon, Minolta, Olympus, Pentax, Ricoh, Kodak, Agfa, Jenoptic, Casio) . Sony традиционно отдает предпочтение картам MemoryStick (неудивительно), а Panasonic - картам Secure Digital и Multimedia Card.

На рисунке изображена последняя новинка: карта от Lexar Media объемом 4 ГБ. По заявлению фирмы, карта позволяет записать до 600 фотографий, сделанных профессиональной 6 мегапиксельной камерой. Карта поступила в продажу по цене в 1500$.
 

Выгодно ли использовать такие карты профессиональному фотографу ? Попробуем вместе ответить на этот вопрос. Дорого ли 1500$ для профессионального фотографа ? Для хорошего фотографа это не так дорого (по сравнению со стоимостью камеры). Во-первых, не обязательно покупать карту самой большой емкости, для работы в студии вполне достаточно 512 МБ (может даже 256). Но мы сейчас рассматриваем крайний вариант. Во-вторых, это удобно. Например, уезжая на 10 дней и снимая по 60 кадров в день, не нужно брать 600/36 - почти 17 пленок. А какой ресурс таких карт ? Производители заявляют, что карту можно перезаписывать до 1 000 000 раз. Не будем верить таким заявлениям, приблизимся к реалиям и, для гарантии, уменьшим это число в 10 раз. Получается, что можно сделать до 600х100000=60 000 000 фотоснимков. Для этого понадобилось бы 60000000/36 немногим более 1,66 млн. пленок. Учитывая, что стоимость пленки почти 2$, мы получим сумму почти в 3,3 млн.$. Конечно, эти расчеты имеют экстремальный характер (в реальный промежуток времени столько снимков не сделать). Но если Вы оцените, сколько кадров можно отснять на пленку, располагая суммой, аналогичной максимальной стоимости карты, Вы придете к таким же выводам: флэш-карты это выгодно и очень даже заслуживает внимания.

Кроме емкости, важными характеристиками карт являются такие показатели, как скорость считывания и скорость записи. Для этих характеристик приняты такие же обозначения, как для скорости работы CD приводов: 2X, 4X, …. То есть, карта с маркировкой 12Х будет работать также, как привод CD-ROM c формулой скорости 12Х (за единицу принята скорость обмена данными 150 Кб/с).

Иногда появляются заявления, что большая по объему карта, это плохо, так как тому же фотографу придется ждать более получаса при перезаписи снимков на компьютер. Давайте проверим, так ли это. Не будем далеко ходить, рассмотрим описанную выше карту от Lexar. Производители гарантируют скорость до 6 Мб/с. Сколько же времени понадобится для переноса информации из полностью заполненной карты в компьютер? 4 Гб - это 4096 Мб. Итак, нужно перенести 4096 Мб при скорости 6 Мб/с. Поделив одно на другое, получим, что для этого необходимо 683 с - немногим более 11 мин. Для переноса 600 снимков - это не время.

Нами рассмотрены основные типы карт и их характеристики. Если Вы выбираете какое-то устройство, использующее в качестве носителей флэш-карты, выбирайте тот тип карт, который Вам действительно нужен из практических соображений. Не следует гнаться за все более миниатюрными картами, если вам необходима надежность. Возможно, лучше использовать большую по размерам карту такой же емкости, но гораздо меньше стоящую и более надежную, чем ее самые малогабаритные собратья.